Hidaskasvuinen, leveä ja päältä litteä, linnun pesää muistuttava pensas. Siilikuusi 'Echiniformis' muistuttaa pesäkuusta, mutta versot sojottavat joka suuntaan piikkiensä suojaan linnoittautuneen siilin tavoin. Aurinkoinen tai puolivarjoinen, tuore, keskiravinteinen kasvupaikka. Menestyy ainakin vyöhykkeillä I-IV Keski-Suomen korkeudella. Istutus 50-100 sentin välein taimen koosta riippuen.
Pesäkuusen mutaatio 'Little Gem' jää vielä emoaankin pienemmäksi, noin 30 cm korkeaksi, sillä se kasvaa vuodessa vain 2-3 cm. Sen neulasetkin ovat erittäin lyhyet.